王氏命人从小厨房取甜羹来，而后去了程曦的屋子。
暖暖烛光自东间窗格中透出，窗上映着一个盈盈垂首的侧影，微颤的羽睫清晰可见。
屋外没有人守着，王氏直接撩了帘子进屋。
十月的京城已然入寒，这几日侯府各房都开始烧起地龙。然而程曦随程钦离京这些年习惯了屋子里只放个炭盆，反倒不适应地龙将屋子烧得热烘烘的感觉。
她整日开着窗子，便是晚上也留出一隙，屋里总透着深秋的清寒冷意。
王氏站在门口静静看着东间暖阁中的女儿。
程曦披着一件锦面夹棉小袄，抱着膝盖缩成一团，正坐在罗汉床上怔怔出神。
她面前小几上铺着几张信笺，锦心垂首坐在罗汉床的另一头，正在翻着账簿核对。
屋里静悄悄的，谁也没注意到王氏与袁妈妈进来。
直到锦心抬头：
“大厨房的账没错，后日宴席时……夫人？”
锦心忙跳下罗汉床穿上绣鞋迎上去。
程曦回过神，转头看见王氏带着袁妈妈缓缓走进来。
王氏在她面前罗汉床上坐下，看了眼空无一字的信笺，笑着道：
“要给谁写信？”
程曦一怔，扯起嘴角笑了笑，道：
“……筝表姐。”她将信笺收起推到一旁，“您这么晚找我？”
声音轻轻柔柔，平和宁静，全然不是从前娇憨嬉闹的模样。
王氏让袁妈妈将甜羹端过来：
“说你晚上只用了些粥，就过来看看。”她将羹推到程曦跟前，温和道，“虽说晚上用的是‘鬼食’，但你还在长身子，总吃得这样少这样也是无益的。”
奶白色的雪耳羊乳秋梨羹中隐隐浮着软糯银耳与晶莹梨肉，飘散出甜甜羊乳香味。
程曦却觉得口中发苦。
她轻轻搅动着甜羹，说起别的事转移王氏注意。
“……与二婶说了，将大厨房的人手调过来帮忙。至于礼迎则由三婶主持，请了三嫂与五嫂帮忙。”她说到这顿了顿，问道，“三叔那边怎样？”
王氏看着程曦这副懂事乖巧的模样，心中直揪得发疼。
她微带嗔怪道：
“家中这许多事还不够你操心吗？朝廷打仗的事也要问！”
程曦讷讷。
大同兵变本该是明年五月。
她垂下眼轻声道：
“……可那是三叔的事。”
王氏实在见不得女儿这副忧思忧愁的模样，宁愿程曦知道的少一些，哪怕天真一些也无妨，在家人羽翼下过安稳幸福的日子就好。
她愈发不肯将程原恩的交代告诉程曦，只模糊道：
“朝廷任命你三叔为平乱将军，跑不了又是一桩大功……你就莫要担心了。”
程曦点头没有再说话。
王氏静静看了她一会，忽然示意袁妈妈与锦心退下。
待屋中只剩母女俩后，王氏将程曦的手拉过去，叹道：
“曦姐儿，母亲从前总把你当孩子看，怕你有许多不懂不会，便总想将你留在身边多几年。但这阵见你管家理事已然颇具章法，足以独当一面。”她顿了顿，“……便是如今说亲，母亲也可以放心了。”
程曦起先静静听着，听到后来却神色微变。
她被王氏拉住的手不由往回缩了缩。
“母亲，如今家中事多，且我，”程曦看着王氏，几欲脱口的话在舌尖生生收住，“且我……还未及笄，这些事不急。”
王氏笑道：
“只说定亲，又没说便要嫁了。”她轻轻抚着女儿细嫩的手掌，“订了亲后再拖个两三年成婚也是正常的，你若想在家中多留几年，咱们便将婚期定的晚一些便是。”
程曦听闻此言只觉得心神交瘁。
这些日子的担忧、牵挂、委屈和愤怒一瞬间齐齐涌上来，几乎淹没到喉间让她无法呼吸。
她再没有精力同王氏打太极，直截了当问道：
“母亲，您心中可是已为女儿选定了人家？”
王氏看了眼手旁空白的信笺，道：
“你自小与筝姐儿交好，在王家时又与?姐儿走得最近，我便觉得你与她们家有缘。”王氏看着程曦，语重心长道，“骞哥儿是个难得的孩子，人品心性没的说，前途也不可限量，便是你父亲那般挑剔之人也默许了这门亲事。且他们如今从王家脱了出来，未来翁姑又是嫡亲的舅舅与舅母，再没有比这门亲更合适的了！”
程曦大急。
“不，不妥！”她坚定拒绝道，“我始终把骞表哥当作自家哥哥一般，从来不曾有过其他念头。”
王氏丝毫不感到意外。
程曦若对王骞有意就不会到现在还是这个态度。
“这感情的事啊，还是要过日子慢慢养出来，当初我与你父亲，还有你大哥与二哥，哪个不是这样？”她轻轻点了点程曦的鼻尖，“莫要以为人人都能似你四哥那般！”
程曦看着王氏拼命摇头，几乎要哭出来。
不是这样的！
若此生不曾遇见容潜，她兴许会相信这番说辞，会安稳接受父母之命。
“母亲，您与父亲曾答应祖父不会于婚事上逼我！”
王氏闻言目光一沉，缓缓放开程曦的手，默默无言良久才叹道：
“你需知树欲静而风不止，现在不是我们要逼你……是别人要逼你啊。”她眼中浮出隐隐痛恨，“那些人心眼迷障，为了私欲权势什么都干得出来！家族荫蒙从来都是利害相关的双面，你是家中唯一的女儿，未定亲前便摆脱不了家中带来的负累！”
而订了亲后程曦就是别家的人了，程原恩与王氏这番打算全是为了保护女儿。
王骞不论从哪方面看，都是乘龙快婿之选。
程曦想不出还有什么理由可以推脱这门亲事。
“母亲，”她看着王氏，晶透的眼眸中流出恳求之色，“此事稍后再议好吗？至少……至少待我过了及笄礼。”
王氏没想到程曦竟这般坚持。
她不由心下生疑，暗忖莫不是程曦与王骞之间另有他们不知道的事？
王氏存了这份怀疑，又见程曦态度坚决，只好将此事按着她的意思暂且压下不提，嘱咐程曦几句后便带着袁妈妈回了。
待王氏一走，程曦立时瘫倒在罗汉床上。
她伸手盖住双眼，紧紧咬牙抿着嘴，用力到唇色都泛白。
锦心轻轻来到她身侧，低声劝道：
“小姐，这般下去夫人迟早会起疑……您为何不对夫人坦诚？”
程曦不语。
一行清泪自手背后滑下，顺着她的面颊滚落，最后滴在罗汉床的缃色金丝垫子上，晕染出一滴深色水花痕迹。
程曦喉间微动，半晌才哑声道：
“锦心，我找不到他了。”