赵达显绕过西宁卫直接将程钦请去甘州总兵府，这让程钦大为意外。
他与赵达显交往不多，程钦致仕时赵达显还没有提任甘肃总兵，算起来是个后生晚辈。
但当初在湖广，哪怕姚为礼身为曹国公之子，与程钦往来时也是刻意隐晦含蓄的，并不曾这般大张旗鼓。
程钦觉得赵达显邀自己前往甘州的举动显得有些急切——就好像瞌睡来了正好有人递枕头一般。
然而于情于理，程钦都不好拒绝这番邀请。
程时镇守碾伯所，没有军令不得擅离，故而不能陪同程钦与程曦前去甘州，他便去找程曦交代她好好照顾祖父。
程曦正在收拾行李，闻言睨着他满是不高兴的哼哼：
“怎么照顾？先生说祖父的腿疾不宜饮酒过多，不然一旦复发再难治好。此番祖父必然许多应酬，我哪能拦得住？”
这话有些使小性子，毕竟以程钦如今的年纪和身份，能逼迫他的人已经很少。
程曦还在计较程钦与程时瞒着她暗自说事。
然而程时的关注点却在别处：
“先生？哪个先生？祖父的腿疾治好了？太医院不是说祖父这是落了病根，无法根除的吗？”
程曦一乐，笑嘻嘻地邀功道：
“如今已然大好了，这一年多来一次也没发作，便是这回来到这苦寒之地，你瞧祖父走路不也稳稳当当的吗？我当初可是陪着祖父足足在山上医了大半年呢！”
却偏偏不告诉他先生是谁。
程时沉下脸来凶她：
“事关祖父身子，你们可小心别让那些赤脚郎中给糊弄了，拿狗皮膏药当仙丹用！”
程曦哪里会怂他？
虽然程曦自己被捉弄时也曾悄悄骂过道真是神棍，但却不高兴道真被程时这样说。
她瞪着眼就怼回去：
“你只当天下医术之最便一定进了太医院么？是不是庸医，难道祖父还看不出来么！”
程时让她怼得莫名其妙。
自己不过提醒一句，妹妹怎么就跟小猫似的一下炸了毛？
程曦却不再理会程时，她喊了念心和锦心进来将行李搬去车上，又转身将放在炕头的狼牙坠子翻出来挂上。
程时瞥见那狼牙，懒懒道：
“你倒是入乡随俗，女孩子家不挂个宝啊玉的，学人家挂什么狼牙？”
程曦闻言便拿着坠子朝他晃了晃，小脸上满是得意道：
“这可是雪狼的狼牙！世上能有多少人见过雪狼？先生在甘州得了便送于我玩的，他说此地的人相信狼牙可以保佑平安。”
又是先生？
程时嗤笑道：
“一个破牙能护佑个鸟？这种鬼话你也信。我只听说西境的人喜欢送狼牙以示忠诚……”他说着忽然沉下脸问道，“那个什么先生该不是在打你主意罢！”
程曦一怔，继而笑得乐不可支：
“想什么呢你，人家都和祖父一般年纪了！”
程时闻言哼了声，不再说什么。
但他深觉自己不喜欢这个莫名其妙冒出来的先生。
*
十日后，程曦随程钦到了甘州。
赵达显亲自在城门相迎，他瞧上去五十来岁，两鬓含霜，身形高大却略微有些发福。
程曦见他没有身着官袍，而是一身低调的常服——这就不是官面上的往来，而是私人会友的态度，别人见了大概会以为他与程钦有旧。
程钦笑呵呵地与赵达显见面寒暄，二人携手上车，瞧着当真像是多年未见的老友。
程钦应赵达显之邀在总兵府住下。
赵达显命人将总兵府的客院布置的颇为适意，不仅一应高床厚褥，就连屋里香炉炭盆也均比照着京中习惯陈设。
当晚更有仆妇抬了十余桶清水来供程曦洗漱。程曦自离开西安后，还是第一次舒舒服服泡在大桶子里洗热水澡。
第二日，赵达显在总兵府设宴，甘州大小武将如都副总兵、参将、游击将军、都指挥同知、佥事等等十余人均出席赴宴。
程曦仍然出席了女眷的场子。
她没怎么打扮，只穿了身鹅黄锦棉围貂绒的交襟束腰窄袖长裙，挽了个干干净净的发髻。
只是程曦天生肤腻如脂，一双眼眸灿若星辰，故而当她裹着一身雪狐皮裘斗篷出现在花厅外时，仍是将在场众位夫人太太看得一怔。
程曦泰然自若地走进去。
大越有律，三品上武将家眷需留在京中，赵达显的夫人留在京中，总兵府并无可出面主持的女主人，而女眷这边身份最高的便一位张指挥佥事的夫人。
那张夫人忙热情地将程曦迎去了位子上，并拉着她与众人聊天。
在座的都是甘州府或甘肃镇将领的妻子，年纪有长有小。有那矜持胆小的偷偷打量程曦，也有那性子粗俗的便拉着程曦打听京中新奇。
程曦不知程钦此行目的，便端着一副斯斯文文的模样笑着与她们周旋，气氛倒也和谐。
席至一半，花厅外忽然响起一阵低低的喧闹，似乎有人在外头争执。
张夫人忙起身去看，过的片刻回来后，便有个参将夫人好奇道：
“外头怎么了？没事罢？”
张夫人摇头，面露些微不屑道：
“是府中那位的丫鬟，不必理会！”
程曦闻言不由好奇地往外看了眼。
总兵府有女眷？
她身旁坐着个四十来岁的夫人，见状便露出一副八卦的模样说道：
“那位是咱们总兵大人的心头好，一年前跟着商队来到甘州，让人相中了孝敬给总兵大人做姨太太，听说在府里很是得宠，总兵大人还命人专给她涂了椒墙！”
就见一个镇抚夫人撇了撇嘴，大着嗓门道：
“那又怎样？不过是个没身份的，便是将来将她带回京中，也得总兵夫人点头了才能进门……小狐媚子恁地瞧不清自己身份，平日嚣张也罢，这种场合也敢出来闹腾！”
旁边的太太哼了声，道：
“可见这府上没有正头夫人在，就是不行。尽是些上不得台面的东西！”
程曦瞬间了然。
在座的都是正头夫人，自然最恨这种专宠的狐媚。
程曦不由的感慨这些武将夫人太不讲究，居然和自己一个未出阁的黄花闺女八卦这些。
却说另一头，在花厅外让人轰走的丫鬟气冲冲回到总兵府后院，另一个正在院中打扫积雪的丫鬟见了便问道：
“怎样？前头说今日的热水什么时候送来？”
那丫鬟闻言没好气道：
“哼，厨房的说将军今日设宴招待贵客，腾不出空来给咱们烧热水！我去花厅那儿瞧了瞧，连女眷也摆了一桌，好像说是什么京中来的威远侯府小姐，好大的排场！”
她话音刚落，便听屋里“哐啷”一声，似乎有什么物件砸碎了。
继而一个人影猛地冲了出来，明艳鲜丽的面容上充满了怨毒，死死盯着那她们问道：
“你说前头在招待谁？”
那丫鬟吓了一跳，忙回过身，看着那少妇打扮的女子颤声唤道：
“朱、朱姨娘。”