程曦又惊又喜，一下子跳到程晖身边绕着他转了一圈，道：
“六哥，你不是随四哥在西宁卫吗？怎得跑到鄂州来了！”
程钦于两年前书信程原定，言明让程晖去从军。后来程晖去了大同，在程时手下做亲卫兵。
四月里，兵部武选清吏司提了程时任西宁卫下辖属千户，此时距程时升任百户堪堪一年多的时间而已。
前世程时此时应该还在大同任百户，两年后升任大同下辖属千户，直至昭和十四年晋大同指挥佥事。
如今却因为程原恩仕途轨迹的改变，程时不仅提前擢升千户，还调去了西宁卫。
作为程时的亲卫兵，程晖自然也跟着去了西宁卫。
然而本该待在军中的程晖此刻居然出现在鄂州府，这让程钦和程曦大为意外。
程晖见程钦皱眉，忙解释道：
“祖父放心，孙儿并非私自出营，四哥与指挥使过了明路，道是派我归来办些事。”
亲卫兵虽然编籍入军，但除了保障将领人身安全之外，最主要的职责就是替将领处理各种私人杂务。
那些驻守边关的将领不得擅离职守，故而若有私事时通常都会派自己的亲卫兵去处理。
更何况现任西宁卫指挥使从前还是程原定的下属，怎会不卖程时面子？
程曦听了便拉着程晖叽叽喳喳地问：
“四哥派你回来做什么？从西宁卫到鄂州要走多久？六哥你可有回京探望过二叔二婶？四哥如今怎样？他从前就在西宁卫待过，应该混得挺熟罢？”
一连串的问题，问得程晖直抓脑袋，喃喃道：
“小九，你一下子问这许多，我怎么记得住！”
程钦坐在桌案后，睨了程曦一眼，笑斥道：
“行了，你也得让老六歇口气。”
程曦嘻嘻一笑，又问程晖：
“六哥你吃过饭没？我去和厨下说，晚上做几个你爱吃的菜，再尝尝此处梁子湖的莲藕炖骨汤，保管比你在军营中吃得要好！”
程晖笑着道好，忙又补充道：
“做个红烧肘子！”
程曦便一溜的跑去了厨房。
待程曦离开，程钦这才凝起脸，看着程晖沉声问道：
“说罢，何事？”
程时与程钦往日也偶有通信，自有官驿可走。然而程时却特意让程晖不远千里跑到鄂州来，可见不是寻常小事——只怕是不便写在信上，也不便让他人传话的。
程晖闻言神色一肃，忙自怀中取出一封信来，几步走上前交给程钦。
“这是四哥的信，孙儿一路贴身藏着，不曾让人近身。”
程钦听了眉头锁得更深。
他拆开红漆封口的信，取出里头满满当当的两页信笺，极快地扫了一遍，随即又反过来再次从头仔细看。
看完第二遍后，程钦凝眉捏着信沉默许久，才抬起头看向程晖：
“信上所说之事，你可知情？”
程晖点头：
“四哥与我商议了许久，觉得还是该请您拿个主意，故而四哥写了这封信让我亲自走一趟。”
程钦闻言，想起道真说的那些事，不由陷入了沉思。
*
晚上程钦命人将饭摆在叶氏院里，府中主子只有程钦、叶氏、程晖和程曦四人，故而程晖并不需避讳，
他面对一桌子珍馐佳肴食指大动，一顿饭下来虽说不上风卷残云，却也瞧着像是许久不曾吃过肉的模样。
程晖前后足足添了四回饭，程曦看着不由也胃口大开，布菜的丫鬟几乎将一桌子的荤菜都分到了他俩碗里。
饭后丫鬟奉上漱口的茶水，程晖居然怔了怔才反应过来。
他哈哈笑着接过茶水道：
“军中待了一年余，如今规矩也都忘光了！”
程曦斯斯文文将漱口水吐在卷边铜盂里，拿帕子擦了擦嘴，优雅秀气坐在那儿寒碜他：
“六哥，你方才那模样，不知道的还以为是自哪儿逃难来的。”
程晖听了又笑：
“小九你一个姑娘家，吃得也不少嘛！”
程曦立马鼓着脸拿眼去瞪他，一旁伺候的下人均想笑不敢笑的模样——如今程曦胃口大，府上用的描金边翻口小瓷碗，她顿顿都要添一碗才饱。
倒是叶氏连连感慨。
她打量程晖，见他瘦了也黑了几分，不禁想起同在军中的程时。这两个小子平日操练出巡，与兵士同住同行，想必很是吃了番苦头。
她吩咐狄妈妈道：
“让厨房拟个单子出来，由六爷选看爱什么菜色，每日用心了去做……”
程曦学着叶氏的口气摇头晃脑地接道：
“若能将六爷养回来，重重有赏！”
惹得一屋子人笑骂她“皮猴”。
程晖拦下狄妈妈，对叶氏道：
“祖母，我待不上几日便要赶回军中去，莫要麻烦了。”
叶氏闻言皱眉道：
“怎得这般急？若是营中无事，不妨多住上几日。”她说着又忍不住念叨，“你们一个个的不稀罕家中锦衣玉食，何苦非要跑去那苦寒之处。都是老大不小的年纪了，也不打算打算自己的婚事！”
程晖嘿嘿陪着干笑。
一直没有说话的程钦忽然开口打发他们：
“时辰也不早了，你们早些回去歇着罢。”
程曦敏锐地察觉到祖父有心事。
她与程晖一道起身告辞，临出门却被程钦喊住：
“和初，你那里是否有记载西境全事的书？”
程曦一怔，觉得程钦问的应该是《西州记事录》，忙道：
“有一套书册共计六部，分讲西境历史、文化、饮食生活、战事、地域风貌等等，很是详尽……祖父您要哪些？”
程钦沉吟道：
“你且全送来。”
程曦当晚便让人将《西州记事录》送去了程钦书房，程钦闭门两日挑灯，连饭都是送去书房的。
两日后，程钦将程晖喊去关起门来谈了一番话，程晖隔日便辞行程钦和叶氏，匆匆踏上归途。
程钦却将程曦喊去叶氏屋里，交代道：
“和初，老夫打算出一趟远门，这几个月你老实些，莫要四处撒野……若是惹了事，自有袁文山照料，一切待老夫回来再行处置。”
程曦闻言却一下跳了起来：
“您要去哪儿？！”
程钦睨了她一眼，道：
“此次不是玩乐，你且安心留在鄂州便是。”
谁知程曦却定定望着程钦，问道：
“您要去西北，是不是？”