冠木蔽日的丛林幽静宁谥，高耸的连香和水杉交错相织，如穹顶垂下的瀑帘一般密密挂着。
偶然响起鸟鸣，伴着一片远近呼应，引起遥遥山林中一阵猎猎振翅声。
层叠遮掩的枝叶后传来“沙沙”的响动，秦肖猛地扣动板弩，短矢“铮”地离弦，穿破枝叶后传来“笃”的声响。
秦肖松下肩膀，吐了口气，回过头朝身后的容潜笑道：
“让它跑了。”
容潜正看着远处丛林，闻言瞥了眼他发箭的方向，道：
“差不多了，回去吧。”
秦肖一怔，继而哈哈笑着调侃道：
“回去？可是你什么都没猎啊！”
容潜看向他腰间一串捆起的山鸡、野兔和斑鸠，道：
“够下酒了。此处入林太深，走罢。”
秦肖有些失望。
他们方才是追着一只獐子来的，只是此地没有山路，獐子又窜逃极快。
他看了眼容潜手中的长弓——那时容潜的弓已经拉开，可惜自己不小心踩到树枝发出了动静，弓未拉满那獐子就跑了。
秦肖自知十字弩猎一些兔子山鸡之类的小野味还行，若要捕猎獐子麋鹿之类，除非一箭命中要害，否则只怕还是会让猎物逃走——这一路上遇到的小猎物，容潜全让秦肖出手，他连弓都懒得抬一下。
秦肖拨开枝叶走向箭矢发出的方向，一面笑道：
“没想到居然还能遇上獐子这样的大物，难怪你要带上长弓。”
容潜眯着眼眸正抬头观察日头的方位，闻言漫不经心道：
“嗯，还不止。”
秦肖自树干上拔出钉住的短箭，望着他惊讶道：
“你是说还有更大的猎物？”
容潜判定下方位后收回目光，见秦肖一脸惊讶地望着自己，便抬起弓指了指远处丛林深处：
“再过去就是此片山最深的林区，曾有猎户在那里遇到过熊虎之类，也死过几个人。”
语气清淡的就好像在说“今晚加个菜”一样。
秦肖听了，嘿嘿干笑：
“你认得回去的路罢？”
容潜点点头：
“大致记得，方才……”
话音戛然而止。
容潜黑眸猛地收缩，盯着秦肖身后，浑身迸发出野兽一般危险的气息。
秦肖背上汗毛竖起。
“别动。”
容潜低喝，极快地自身后箭囊中抽出一支三羽长箭，搭在弦上对准秦肖缓缓拉开弓。
张弓如满月，箭在弦上凝滞。
秦肖竖耳倾听，身后有极轻微的枝丫踩踏声，隔了一会，缓缓落下第二声。
他浑身绷起，握紧了手中弩弓。
身后的步声没有停下，逐渐变快，越来越近。
容潜指尖一松，箭矢如流星，贴着秦肖耳边飞过，身后传来“噗”的箭矢入肉声。
秦肖还没来得及放松，就见容潜手不停歇自身后连取两箭、不曾瞄准便射了出来。羽箭贴着秦肖擦身而过，一箭落空，一箭射中。
身后动静陡然巨增，如铁蹄踏疆般朝秦肖扑来。
容潜飞快自身后取出三支羽箭同时搭在弦上，暴喝一声：
“闪开！”
三箭离弦齐发的瞬间，容潜丢掉手中长弓、猛地蹲下身抽出左右匕首。
秦肖借势翻滚出去。
三支箭矢破风而来，秦肖看见一道庞大的黑影带着浓烈腥风，如闪电一般扑向容潜。
*
泥炉中燃烧的木柴发出“噼啪”声响，程曦将“咕噜”冒泡的酒壶从炉上移开，倒出一小盏来拿去给程钦。
程钦看着盘中棋局，伸手接过便一饮而尽。
道真笑道：
“如此补酒，你竟拿来像喝药一般。”
这是道真用蕲蛇、蝎子、蜈蚣和穿山甲泡制的药酒，酒性霸烈，却对程钦的腿疾很有益处。
程钦哼笑一声，仍盯着棋盘琢磨。
程曦放下酒盅在一旁坐下，歪着脑袋与道真聊天：
“您去过那么多地方，怎得说起来却尽是些民不聊生的景况？难道这泱泱王土，竟没有一处安居乐业？”
这话说的可谓大逆不道。
道真笑呵呵地看着程曦，目光中透着清明了然。
“歌舞升平自然也是有的……记得路过苏州时，还曾赶上一回文坛盛会。当时江南的才子们齐聚扬子湖旁晓月楼，作下绝句佳曲无数。扬子湖中画舫歌舞日夜不休，苏州府最顶尖的厨子们全被召去湖畔各显身手。”他说着咂了咂舌，“那鸭子做的是真好，便是我这清心寡欲的修行人，也想醉卧酒香不思归了。”
程曦嘴角一抽。
道真算哪门子清心寡欲的修行人？
她原想酸两句玩笑话，却想起道真说过江浙一带佃农苦耕两年也缴不起一年的税银，欠债翻累，有许多被逼卖身为奴……再看这盛会，就有一副“隔岸犹唱后庭花”的景象。
程曦觉得心中沉沉。
佃农缴不起税银，只因粮商联合囤积米粮、操纵市价，这个问题在税政试行之初便让程原恩忧心忡忡。
而随着盘剥日盛，如今官吏又将税银添了个“火耗”的名目，光明正大的收取差额银子。原本粮商只是赚个利差，如今又多了个孝敬份银，最后所有的担子便全落在了老百姓头上。
她看向程钦，只见程钦手中捏着一粒棋子，却锁眉垂目望着别处。
道真呵呵一笑，抬头望了望天色，忽然道：
“他们也该回来了罢。”
程曦一愣，抬起头，只见天边隐隐泛起红光。
今日道真邀程钦一道饮酒吃野味，程钦便索性让念心来道真院子里下厨。
“我去瞧瞧念心要不要帮忙。”程曦笑嘻嘻的起身。
程钦睨了她一眼：
“你可仔细，莫要烧了厨房。”
程曦朝他皱了皱鼻子，转身去了前院。
她刚走到院中，正好瞧见到念心从厨房里出来。
“小姐，”念心皱着眉念叨，“也不知秦肖同容少爷什么时候回来，天色都晚了，就等着野味下锅呢……他们该不会什么都没猎到吧？”
程曦哼了哼：
“就算容晏行抓不到，秦肖总能……”
院子的门忽然被猛地踢开，秦肖一身狼狈的架着容潜出现在门外。
容潜半边身子浸满鲜血。