三年不见。
阮思和洪绫抱头痛哭，谁也分不开她俩。
囡囡不知发生了什么事，见最亲的婶娘哭了，小嘴一瘪也跟着哭了起来。
阮思这才破涕为笑，拉着洪绫进了客栈。
洪绫命人带他们去了客房，自己抱过囡囡逗弄了一番，一大一小都咯咯笑个不停。
她促狭地看向阮思，问道：“你家姑娘是不是该叫我一声‘干娘’啊？”
“这孩子是我夫君他大哥的。”
阮思抱过囡囡，交给银瓶儿，让她先带孩子去吃东西。
等房间里只剩她俩后，阮思才叹了口气道：“她娘去年冬天已经去了。”
祝东颜生产后元气大伤，身体状况时好时坏。
阮思遍寻名医，求了不少好药来给她吊着，但依然于事无补。
囡囡快两岁的时候，她终于撑不下去，在一个下雪的夜里撒手人寰。
“那这孩子的父亲呢？”
“他独自去追查杀父仇人的下落了。”
晏清都的脸几乎全都毁了。
守孝期一满，他就立刻动身去追查真正的断肠人的下落。
他发誓要手刃杀父仇人。
临行前，他跪在晏瀛洲和阮思面前，求他们为他抚养女儿长大。
“我这张脸人不人鬼不鬼的，这孩子要是跟着我，以后就要像我一样，一辈子受尽白眼。”
晏清都执意给弟弟磕了个响头。
“我只求你们给她顿饱饭吃，给她件衣裳穿，让她长成她娘那样贤淑善良的姑娘。”
阮思为难道：“跟着我，怕是当不了什么淑女。”
晏清都说，只要孩子在他们夫妻身边，能过上正常人的生活就好。
那种半人半鬼的日子，他不想带孩子去过。
听罢，洪绫低着头，唏嘘不已。
“乔乔，那你真的打算一直把囡囡养在身边吗？”
“嗯，大嫂临终前，我答应过她，我会代为照顾囡囡，把她抚养成人，让她快快乐乐地长大。”
阮思和晏瀛洲成亲后，两人一直没有圆房。
如今，他俩却多了一个孩子。
洪绫点点头，问道：“那为什么不干脆让她叫你们爹娘，免得旁人问东问西？”
“囡囡她自己有爹娘。”
回忆起祝东颜坚韧温柔的脸庞，阮思只觉得无比惋惜。
“等她再长大些，”她微笑道，“我就会告诉她，她有世界上最好的爹娘。”
“再说，婶娘也带个‘娘’字，不是么？”
洪绫搂着阮思笑作一团，抬头问道：“这丫头叫什么名字？”
“晏亭薇。”
这是祝东颜亲自给女儿取的名字。
洪绫问了是哪两个字，认真记下后笑道：“我要给我干女儿打一把带名字的长命锁去。”
两人又聊起别的事。
晏老夫人离世后，晏瀛洲便辞了官职在家守孝。
三年孝期满，苏雅集在刑部大狱为他谋了个司狱的职位，这次他进京其实是为了赴职。
而窦一鸣也跟着晏瀛洲辞了狱卒的职务，一门心思地留在晏家当他的跟班。
金铃儿总算答应嫁给窦一鸣了。
不过两人的婚期还没定，金铃儿说是要等银瓶儿先嫁出去，她才肯嫁人。
洪绫噗嗤一笑道：“不过，我看豆子惧内得紧，还没娶进门就开始怕他未来的媳妇了。”
“是啊，”阮思笑道，“他看着顽皮，其实很疼金铃儿。”
每次他一看到金铃儿就笑，笑得好像刚捡了十两银子一样。
阮思觉得，谁要是能每天都捡十两银子，那一定每天都觉得惊喜得很。
“那银瓶儿呢，她定下婆家了吗？”
“还没，不过……”
这回应该快了吧。
洪绫笑道：“再不赶紧把银瓶儿嫁出去，豆子都快急坏了吧？”
两人说说笑笑，外面的伙计敲了敲门，隔着门板问道：“老板，要不要准备开饭了？”
“等等！”
洪绫从榻上跳起来，拉着阮思道：“我今晚一定要给你露一手！”
“什么？”
“我要给你做几道我的拿手菜！”
洪绫眉飞色舞地看着阮思。
阮思愣道：“我们阿绫还会做饭？”
“以前不会，”她飞快地说道，“不说了，我先去厨房杀鸡，你们吃点果子垫垫肚子。”
说着，她推开门一溜烟地跑了。
封绍宇和其他人开始拉着晏瀛洲他们喝酒聊天。
窦一鸣几次想喝酒，都被金铃儿用筷子抽了手背，委屈巴巴地缩回手。
银瓶儿抱着囡囡坐在旁边吃果子。
阮思见他们其乐融融，心中也觉得安慰，问了厨房的位置，跑过去找洪绫了。
洪绫把脑后那根粗粗的麻花辫高高挽了起来。
她扎了一条半旧的围裙，挽着袖子跟着厨娘和伙计忙活。
“哎呀，这里乱得很，乔乔你别进来。”
她提着刚宰好的鸡，回头冲阮思笑笑，又指挥小伙计说：“倒壶热水来，帮我一起褪鸡毛。”
厨房里虽然乱糟糟的，但炤台锅碗都很干净。
洪绫站在一堆锅碗瓢盆中间，又神气又自然，好似她一直都做惯了活计。
阮思忍不住想起三年前的洪绫。
初见她时，她摇摇晃晃地从围墙上摔下来，把卫长声砸了个狗吃屎。
后来，她蹦蹦跳跳地拉着阮思往外跑，嘴里嚷嚷着，乔乔，我们去吃臭豆腐吧。
她就像一轮明媚的小太阳，温暖明亮但绝不刺眼。
那个时候，她依然是十指不沾阳春水的小姐。
哪怕她拿那双手去拉弓射箭，下河摸鱼，她仍然和厨房这种地方格格不入。
但现在，洪绫熟练地杀鸡剖鱼，手中的菜刀挥洒自如，身边的萝卜白菜堆成小山。
红的绿的，鲜艳欲滴。
洪绫站在那些蔬菜堆中间，没有什么颜色比她更鲜活。
她咯咯笑着，一面和厨娘聊集市菜价，一面自信从容地切菜切肉。
厨房里烟火缭绕，阮思的眼眶微微泛红。
“乔乔，”她放下菜刀，笑着跑过来推阮思说，“出去吧，要烧火做饭了。”
“阿绫……”
“咦？”洪绫轻轻吹了吹她的眼睛道，“你看，熏到眼睛了吧？”
阮思勉强笑着点点头，问道：“阿绫，你就不怕被熏到吗？”
“习惯了。”
这三年，她的眼眶红了好几次，每次她都说是被烟火熏的。
都怪裴之旸。