临近初冬，裴家佛堂那株桂花早已凋零。
佛堂被官府搜查过后，只剩下一个空壳子，连下人都不愿往那边去。
没有人追究裴家姑奶奶的下落。
也没有人再敢提及裴家佛堂里发现的密室和尸体。
裴老太师重病不起，闭门谢客，裴家就像一潭平静幽深的死水。
这样的地方，裴之旸一刻也待不下去。
他无数次想劝祖父说出真相，但裴老太师总是默默叹息，打发他尽快回京。
今天也不例外。
裴之旸垂头丧气地从祖父屋里出来，遇到祖父身边最得力的管家正要推门而入。
“咦？这是什么？”
他瞥见管家手中捧着一只托盘，托盘上安静地卧着一份帖子。
“回少爷的话，这是刚收到的名帖，有客人想来家中拜会老太爷。”
这几天，苏雅集来了不下十趟，在大门口一站便是几个时辰。
但裴老太师从来都不肯松口请他进来。
裴之旸无奈地耸耸肩，叹道：“送进去吧。也不知这次来的是谁……”
不论是谁，祖父应该都不愿相见吧？
他心灰意冷地守在门口，绞尽脑汁地想着如何能劝祖父宽心。
不多时，管家出来了，径直走到他面前，恭敬地说道：“少爷，老太爷请您代他去迎客人。”
裴之旸心中一惊，像被踩到尾巴的猫一样蹿了起来。
“谁？”
直到他把晏瀛洲请进来时，他仍然有几分不敢相信。
“晏大哥！”裴之旸追着他说，“我听说，那天你被绑着，但是突然挣脱绳子挟……”
他本想说“挟持我祖父”，但硬生生咽下去，改成了“救了我家祖父”。
他满脸崇拜地望着晏瀛洲。
“晏大哥，你究竟是怎么做到的啊？”
晏瀛洲淡淡道：“没什么，我家夫人教的好。”
他没有说谎。
还在清河县的时候，阮思醉酒时确实无意中教过他如何挣脱绳索。
那个时候，阮思和他称兄道弟，一手端酒碗，一手搂着他的脖子说，别怕，我罩着你。
一提及他家夫人，他的眉眼就不自觉地温柔下去。
裴之旸觉得，他晏大哥有个本事，不管提到什么事都会想起阮姐姐。
但凡有一点好，那就是他家夫人好。
他心里忍不住有点泛酸。
但裴之旸很快挺直了腰板，有什么好酸的，他有世上最好的阿绫。
晏瀛洲进了屋子后，裴老太师和他寒暄了几句，便打发裴之旸远远出去守着。
卧榻上，老人面容枯槁，虚弱得几乎抬不起手来。
但他那双漆黑的眸子精光闪烁，透着几十年宦海浮沉带来的智慧和精明。
“我应该当你是之旸的朋友，”裴老太师叹了口气道，“还是，晏牧之子呢？”
一老一少目光交接，相对无言。
晏家那边，阮思披着石榴红大氅，亲自给父亲打点好行装送他出城。
“爹爹，路上小心些。”
阮堂英翻身上马，点头笑道：“知道了。外面风大，乔乔你赶紧回家去。”
她依依不舍地仰头望着阮堂英。
“爹，我想娘了，过几个月我就回去看你们。”
“你和瀛洲那孩子好好过，家里用不着你们操心。”
阮堂英从卫长声手中接过双刀，深深地看了他一眼，蠕了蠕唇没有开口。
“乔乔，”他转向阮思道，“这几天镖局全靠你娘一人打点，我得赶紧回去免得她累着。”
她那个大门不出二门不迈的娘，竟然帮她爹一起打理镖局？
阮思有点惊讶，但很快笑道：“我娘真好。”
“那当然！娶妻当娶贤，”他的目光再度扫过卫长声的脸，缓缓道，“算了，我走了。”
卫长声的脸红得快要滴出血来。
“师父，我……”
“乔乔！这个臭小子就交给你了，好好盯着他，别让他胡来。”
说完，阮堂英率领一众镖师骑马离开了。
纷杂的马蹄声渐渐远去，阮思回头看了一眼身边的卫长声。
他依然低垂着头，神情恹恹的。
有情况？
阮思不禁打趣道：“师兄，怎么了吗？难道我爹爹替你相中了哪户人家的小姐，你却看不上？”
她这一问，恰好戳中卫长声的心事。
“师妹，我想单独和你聊聊。”
回到家中，阮思命金铃儿端了个小火炉放在耳房里。
银瓶儿特意斟了些绿蚁酒送来，阮思便一边煮酒一边和卫长声说话。
“说吧，”阮思跪坐在席上，笑吟吟地看着他，“能让我师兄皱眉的事可不多啊。”
卫长声也不吭声，默默盯着绿蚁酒表面浮起的那层细沫。
阮思屈起手指，敲了敲放在身旁的酒盏。
“师兄要是不说，我就只能自己猜了，要是我猜中了你就告诉我，如何？”
她也不等卫长声回应，眨了眨眼，娇俏一笑，挑眉道：“事关红叶娘子，对吗？”
前段日子，她请卫长声护送红叶娘子去红叶岭。
但他们路上遭到埋伏，卫长声拼死保护红叶娘子突出重围，后来被她带到暗娼家中养伤。
卫长声为人忠义，要是仅仅如此也就罢了。
令阮思觉得讶异的是，卫长声还恳求她暂时收留红叶娘子。
这是她师兄第一次有求于她，竟是为了一个青楼花魁。
此时，卫长声抬起眼皮，缓缓看向阮思。
“她很漂亮，”阮思叹道，“连我一个女子见了都不免心动。”
那般灿若云霞的美貌女人，让卫长声心动也无可厚非。
“是，她是我见过最美的女子。”
当日东市初见，她坐在肩舆上，由四个汉子抬着遥遥朝他走来。
风一吹，纱帘后露出一张如花似玉的脸。
她的唇角微微勾起，靥边那对金钿闪烁着细碎的光。
那一幕，卫长声再也忘不了了。
阮思盛了一盏温好的绿蚁酒递给他，笑道：“美人自古如名酒，师兄这是醉了。”
卫长声接过酒盏，一仰脖子，将杯里的酒一饮而尽。
明明他从来都不易喝醉，但好像酒劲上了头，忍不住想把心里想的都掏出来说个痛快。
“我第一次见到她的时候，便对她心生好感，后来经常想起她的笑，想起那一对明晃晃的金钿。”
“她的裙角，她的发丝，她的钗环胭脂，她的一切都是好的……”
“我想着，只要能博她一笑，我便什么都能做，但我从未心生亵渎，连看都不敢看她。”
阮思含笑听着，只觉得她师兄是个情窦初开的毛头小子。
但卫长声猛地抬起头，痛苦地说道：“从她嘴里听到她要钱的时候，我却突然万念俱灰。”