孙立恩和帕斯卡尔教授都有些不安。孙立恩并没有进过几次手术室，上一次进手术室参观的时候，他遇到了心梗的郑国有主任。而帕斯卡尔教授自从拿到了自己的M.D之后，就再也没进过手术室了。一个急诊科规培生和一个享有一定名望的免疫学内科医生，正像是初入大观园的刘姥姥一样，伸长了脖子看着手术进展。
和孙立恩以及帕斯卡尔不同，徐有容和胡佳完全像是回了家一样轻松自在。胡佳自不必说，她一周里有五天都在手术室里协助进行着各种手术。她对恒温的手术室，以及那些闪着寒光的手术器械无比熟悉，根本谈不上有什么不适。而徐有容则比胡佳的态度更进一步——她是一名优秀的神经外科医生，虽然在第四中心医院，脊椎方面的手术基本都是归给骨科处理的。但这并不影响她在这一领域发挥自己的特长——脊髓和延髓可是神经外科的研究重点方向之一。
正因为徐有容足够优秀，她才能比孙立恩等人更明白，正在自己眼前有条不紊展开的手术有多么重要的意义——以前的医生们只能用钛网和各种长短都不合适的钛合金条来勉强代替。而这些被硬弯出的钛网和合金条确实无法胜任寰椎枢椎的工作。而每个人的寰枢椎体大小，形状，甚至倾斜角度都有所不同。3D打印技术，也只有3D打印技术，才有可能真正成为能够长久使用的寰枢椎替代品。尽管这样的假体仍然有巨大的缺陷——为了保证安全，安装假体前，需要先把对没有受损的寰椎进行内固定——病人可能会丧失几乎全部旋转头部的能力。通俗一点来说就是，宋华林以后可能再也没办法摇头了。
但这仍然会是一项了不起的创举——不能摇头，总比被烧成灰放在盒子里强。手术只要能成功，他仍然能拥抱自己的家人，行走在和煦的阳光和春风中。
所以，徐有容看的目不转睛。而旁边的瑞秋则对此没有表现出太多的激动和兴奋，她只是偷偷拉着徐有容的手，被口罩遮住了大半张脸，看不出太多的表情。但眉眼之间却时不时流露出一丝笑意。
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人的口腔张合度有限，所以能给王一飞留下来的操作空间并不算很多。手术助手用开口器牵引开了宋华林的口腔，尽可能的暴露出了他的软腭部分。随后又用压舌板尽量压底了他的舌头。动作稍微有些粗暴用力，压舌板在助手们的操作下，甚至被压出了一道弧线。
“动作稍微轻点，这条舌头人家以后还要用的。”王一飞笑着批评了一下自己的助手，“不要这么紧张。”
手术床渐渐升起，但由于宋华林的枢椎骨折，王一飞能下刀的角度仍然非常有限。他连着试了几次，最后只能整个人趴在了手术床上，用非常别扭的姿势，将手术刀探入了宋华林的口腔中。
在确认了宋华林的悬雍垂是左偏后，他稍微停顿了一下，开始下刀切割。等到刀锋快到悬雍垂（小舌头）的位置时，手术刀绕过悬雍垂左侧，沿着悬雍垂中线继续切了下去，手术刀沿着宋华林的软腭向着门牙的位置划了回来，直到碰触到硬腭缘为止。
第一小步完成了。王一飞主任让开了位置，转身去看之前拍摄好的MRI和CT图片。而助手们则趁着这个机会，迅速对切开的软腭进行了止血，并且用小号的牵引钩，牵引开了已经被割开的软腭部分。让宋华林的咽后壁暴露的更彻底了一些。
切开一个完全没有病变的部位，只为了获得更好的操作空间和暴露视野，这种举动看似没有必要。但实际上却已经是创伤最小的选择了——实际上，如果患者有先天颌骨活动受限之类的毛病，从而导致视野不佳，手术操作空间不足，医生们甚至可能会做出劈开下颚骨的决定。只要能够解决性命之忧，额外损伤是完全可以接受的。
暴露出的咽后壁虽然看起来仍然很小，但总算是能够进一步进行手术了。王一飞再次站到了主刀的位置上。手术刀从咽后壁上划下，沿着中缝切开了咽后壁。再次止血和牵引后，暴露在外的，就是上、中咽缩肌以及一部分的头长肌了。
寰枢椎部位之所以被称之为“手术禁区”的原因在此凸显了出来。口腔本身就有一定深度，而这一区域又有大量的肌肉，神经，韧带和血管存在。手术中极易伤及到这些重要而且脆弱的组织。
伤及肌肉，可能导致运动受阻或者感染，伤及神经则可能导致包括面瘫和长期疼痛在内的众多后果，而伤及韧带，则有可能导致关节失稳，从而引发更严重的脊髓甚至延髓问题。
至于血管受损……如果伤到的是动脉，而且无法迅速止血，那连抢救都可以免了——寰椎附近的椎动脉一旦发生破裂，一分钟内就能把身体里基本所有的血液都喷出来，而在口腔这种狭小的操作空间中，椎动脉破裂就等于瞬间失去了所有视野。医生要凭着记忆和手感，在喷涌而出的鲜红色血液中找到椎动脉破裂点，并且在一分钟内将破裂的动脉缝合完毕。这种几乎和碰运气没什么区别的抢救成功率自然不会有多高。所以，这一区域始终被称为“手术禁区”。
王一飞主任扫了一眼暴露出的肌肉组织，却没有什么紧张的感觉。他活动了一下肩膀和脖子，示意助手取来了视频拍摄用的小摄像头，现场讲解起了这一部分的解剖构造。
“平时各位能看到这个部位肌肉的机会不是很多，基本上只有在大体老师身上才能看见。”王教授语气平和，稳定而且充满自信。“但是大体老师这个部位的肌肉基本上都已经有些萎缩了，能看到鲜活肌肉的机会比较少，各位多体会一下构造。”
这场手术不光只是同协的诸位医生在挑战死神的权威，同时，也是一堂非常重要的课程内容。和很多优秀的医学院校一样，同协的教学风格除了严谨之外，同时也积极鼓励新技术和新术式的应用。医学技术是一门始终处于自我进化的技术。越早发现新技术的医学价值，越快围绕着新技术设计出新的手术方式，就能有更多的患者被拯救回来。
而拯救生命，改善患者的生活品质，这是每个医生职业生涯中最重要的核心内容——实现自我价值。
王一飞不光是同协医院的骨科主任，同时也是同协医科大学的教授。他身上的任务要更重一些，他要让这些术式尽快被学生们掌握。医学技术没有敝帚自珍一说，一个术式只有不断被传播开来，才有进一步被改进的可能。没有广泛而积极的医学交流，就不可能有医学进步。他对这一点认识的很清楚。所以，王一飞选择在这个时候向参观手术的医生们强调解剖体系构造。现在的情况他还能完全掌握，等到钝性分离肌肉，并且将宋华林破碎的枢椎暴露出来之后，他很可能就没有进行教学的精力了。
等了一两分钟，在确认参观手术的医生们都看到了这一部分肌肉后，助手们拿起了手术钳，将宋华林的舌头牵拉了出来。而王一飞再次拿起了手术刀，这次不是用锋利的刀刃，而是调转了手术刀，用刀柄拨开了挡在自己面前的两处头长肌。至于上、中咽缩肌，则需要沿着中缝切开。
等到再一次用分离器牵引开了藏在上咽缩肌后方的中咽缩肌后，宋华林的前纵韧带部分终于暴露了出来。这是连接颈椎前侧的一条主要韧带。作为人体中最长的韧带，前纵韧带的主要功能是限制脊椎过度伸展，以及防止椎间盘向前凸出。
再次钝性分离，咽下缩肌和头长肌被牵引开来，现在，C1节颈椎寰椎和C2节颈椎枢椎就彻底暴露在了空气中。而层层牵引后，留给王一飞的操作空间已经变得很小了。
“上内窥镜。”对于这一结果，王一飞早就有所预料。之所以采用经口入路的方案手术，就是为了尽量减小对病人的术中创伤。而为了减少创伤，势必会损失一些视野和操作空间。但好在还有内窥镜在。如果说，之前的手术是传统外科手术的巅峰展示，那么接下来王一飞要展示的，就是未来外科手术的主要发展方向之一——内窥镜手术。
因为其他组织都已经被分离开了，所以，进行观察和操作的内窥镜和两支操作臂，都是通过体外支架进行的固定。王一飞半弯着身子，开始了操作。通过内窥镜观察，通过两根长约20厘米的操纵臂，以及操纵臂上的磨具，王一飞慢慢的将宋华林已经断裂成游离状态的枢椎切成小块，然后逐一取出。每一块枢椎骨块，以及十五年前被填充进去增加强度的骨水泥，都被小心翼翼的切割成不足一厘米的小块。然后被操纵臂取出。
这一过程进行的极为缓慢。宋华林的枢椎断裂形状很不规则，他的枢椎上一共有三条骨折线，除了后侧的齿突断裂以外，枢椎椎体上一共有两条骨折线，以如果以人鼻尖作为时钟的12点方向建立坐标系的话，两条骨折线大概相当于时针位于4:50，以及10:20的位置。而正面入路，直接能够暴露出的枢椎范围大概在9:00到3:00之间。也就是说，正面经口入路，只能观察到其中一条骨折线，而另一条骨折线并没有出现在内窥镜的视野中。