刘芸锦觉得萧清明给她的是一个不可能完成的任务。
“寻常人是没机会，但有一个人就可以。”
“你是说南宫暮延？”刘芸锦听说只有南宫家族传人才能见到麒麟符，那么南宫暮延不就是南宫家族的第十八代传人吗？
“你很聪明！”萧清明淡然一笑，眼神高深莫测地说：“既然南宫暮延对你极有兴趣，你大可把握好机会，潜伏在他身边，争取早日找到麒麟符。”
“不不不……南宫暮延他对我并不是真的有兴趣，他只是……只是变着法侮辱我而已！其实我……”刘芸锦急忙解释，她很怕萧清明会误会她。
这时候，萧清明忽然将她拉进怀里，在她耳边轻语道：“朕相信你的真心！我想你是绝对不会让我失望的！”
“陛下，那南宫暮延彻头彻尾是个大铯魔，我害怕……”刘芸锦窝在他怀里，嗫嚅道，她怕伴君如伴虎，一不小心被老虎给吃了。
“别担心，你只要记住，为了成就大义，完成使命，往往有时候要舍上己身，甚至生命，也在所不惜。”萧清明循循善诱道。
“你的意思是要我逼不得已的时候使用美人计？可是……那将来……”刘芸锦矛盾着挣扎着，如果失去了忠贞，将来她又怎么回到萧清明的身边？
“莫怕，等到功成圆满的那一天，朕会亲自迎你回宫，不管你变成什么样，朕都不会嫌弃你，皇后之位，非你莫属。”萧清明望着天边的星星说了这话，可惜刘芸锦没办法看到他眼神中一闪而过的狡黠。
好在刘芸锦并不笨，萧清明对她先来大棒，后来糖衣炮弹的招数，非但没有把她袭晕，反而让她想明白了一件事。
萧清明要她找到麒麟符，怕不是单纯的所谓考验她吧，更大的可能是他想要得到麒麟符，对吗？
“萧清明，你不是为了考验我，只是为了得到麒麟符，是你想要麒麟符，对不对？”刘芸锦一把推开他，神色复杂地望着他。
萧清明转过身去，篝火在他身后跳跃着，他的脸隐没在黑暗中，看不清是什么神色。
山风吹动他的长袍，猎猎作响，他挺拔的身姿如同一座黑暗里的冰山，虽然矗立在她面前，却让她感觉遥不可及，冰冷默然。
“刘芸锦，摆在你面前，唯有两条路可选！一是，你以死谢罪，证明你的清白；二是，接受任务，不辱使命。”
他的声音仿佛从天外飘来，那么的虚无缥缈，唯有一把熟悉的剑，横在她面前的地上，泛着冰冷的光芒。
“有没有第三条路可以选？”刘芸锦痛苦地闭上眼，她不想死，可是也不想回到南宫暮延的身边，做她不愿做的事情。
萧清明摇摇头，轻声道：“唉，如果你死了，你的父母家人一定会十分的伤心！”
听到他提起“父母”，刘芸锦豁然睁眼，她怎么能忘了重要的一点，她的父母家人还在紫叶国，父母膝下无子，只有她这么一个女儿，她若死了，他们百年之后，谁来养老送终，焚香祭拜？
望着萧清明那双黑暗深幽的双眸，刘芸锦似乎觉得自己的心沉入到了无底的深渊之中，眼前的男人虽然……