开封城外，汴水河畔。
随着秋日渐渐升高，号角低回，肃杀之气笼罩着巨大的军营。只见两个长方形的战阵遥相对峙，军旗林立，兵甲反光，一方着红衣红甲沸腾如火，一方着白衣白甲凛冽如霜。
在场地一侧的高台上，披着金色龙纹战甲的赵匡胤昂然挺立，目光炯炯，暗中比较对阵双方的军容。在他身后则是近百名禁军将帅，可谓是将星璀璨，猛士云集。他们今日聚集在此，主要是想亲眼一睹新军的真容，对今后的形势出正确的判断。
毫不夸张地说，这次军演的结果将直接影响大宋的战略部署，打破各国间的平衡，进而引发新一轮的征战，最终改变天下大势。最关键的是，新军全由武者编练后组成，跟将门一脉毫无瓜葛，彻底打破了禁军数十年来的传统。一旦新军赢得军演胜利，那样意味着一支全新的势力进入大宋权力中枢，成为赵匡胤手中的利刃。
众禁军将帅心中五味杂陈，偏偏不能有一丝一毫的异议。赵匡胤为了掌控军权连结义兄弟都收拾了，何况是其他人？
在乱世之中，信人不如信己啊！
烈烈飘扬的战旗下，李继恒举目远眺敌阵，热血如沸，手心微微冒汗——盼星星盼月亮，总算等到了证明自己能力的那一天！
他非常清楚此次军演的重要性，渴盼着一举击溃天勇营，把傅惊涛的光环狠狠踩在脚下！相比对面仅训练了两个月的新兵，他麾下的将官士卒可是禁军精锐，个个身经百战。且傅惊涛在军事上是个门外汉，既没有学过兵法韬略，也缺乏领军作战的实际经验，哪里懂得排兵布阵的奥妙？
这一仗天武营不仅要取胜，还要胜得漂亮！
日正当午，阳气最烈，咚咚咚！三声炮响。
军演正式开始。
天勇、天武两军相隔八百步，中间没有任何树木遮拦或是沟壑，无法使用阴谋诡计，只能当面锣、对面鼓的靠实力硬碰硬。哪一方的战阵先行崩溃，哪一方便会被判负。
“擂鼓！全军前进！！”李继恒悍然下令主动出击。
激烈急促的战鼓擂响，天武军战旗摇动，一排排士卒阔步向前，甲衣铿锵，仿佛一头猛虎露出了狰狞爪牙。那坚不可摧的战意在高空沸腾翻卷，狂风大作，尘土飞扬，瑟瑟寒意刹时弥漫整个战场。
军魂无形，望之胆寒。
赵匡胤双唇紧抿不动声色，一众禁军大佬纷纷颌首夸赞李继恒练兵有方，天武军真乃虎狼之师。
忽然，沉默冷峻的天勇营动了。轰！近四百名步卒同时抬起右脚，重重踏前一步，令大地颤动起来。他们步幅一致，动作整齐划一，不论横看竖看斜看都是一条直线，整个阵型在行进中依然维持不变，像是一座钢铁大山平移向前。
轰！轰！轰！
数百步卒的左右脚同时交替抬起、落下，带来极强的视觉冲击力——势如铁山碾压，万物皆化为齑粉！
赵匡胤眼睛一亮，脱口道：“好一个天勇营！好一个傅惊涛！”
众将帅尽皆动容色变。他们都领兵多年，深知要把数百士卒训练到如此程度是何等不易。与整齐到可怕的天勇营相比较，天武营的将卒速度快慢不均，步伐杂乱，阵型已在行进中弯曲变形。一旦两军在中线处交汇碰撞，阵型相对松散的天武营很可能被无情凿穿。
李继恒两眼未盲，又怎会看不到对手的特异之处？当机立断命令全军右转，抢占战场中间的一处土丘，重新整顿阵型。
片刻功夫，天武营依托地形层层展开，盾牌手、弩兵、弓箭手、刀枪兵按顺序依次站队排列，骑兵护住两翼，各级统兵军官大声呼喝，做临战前的最后动员。步卒在野外遭遇战时，谁能占有地势之利，谁便拥有主动权。至于自下往上仰攻的那一方，永远是吃亏的。
天武营占据了场中唯一的制高点，以逸待劳，接下来要看天勇营如何破局，如何扭转劣势了。
“咚咚！咚——！”随着鼓点变化，天勇营步卒在距离土丘三百步外停了下来。忽见军旗摇动，停留在后方的近百骑兵首尾相接排成一列，吆喝着开始发起冲锋，铁蹄翻飞，卷起漫天的尘土。
“敌袭！拒！”
轰！天武营站在第一列的盾牌兵把大盾底部插进土里，肩并着肩，低下脑袋躲在盾牌后面，准备迎接铁骑的冲击。弩兵举起弩弓，弓箭手抽箭应弦，各自盯住目标，等待射击的号令。两侧的骑兵则亮出兵器积蓄力量，待敌人败退时予以痛击。
蹄声如雷轰响，大战一触即发。
天勇营骑兵们仅着半身轻甲，手持马刀，奔驰如飞，宛若一条长龙高速突击。眼看距离土丘尚有二百步左右时，骑队忽然改变方向，出乎意料地划了一个巨大的弧线，从天武营阵前绕过。众骑兵一边挥舞马刀，一边呜呜怪叫、嘲笑喝骂，变着法子挑衅对手。
天武营将卒们气得头发倒竖，但军令未曾下达，谁都不敢擅自放箭。事实上，在这个距离发射弩箭的话，很难命中快速移动的目标。
李继恒不觉皱紧了眉头，对方骑兵的速度太快了，难道是想绕到背后再发动进攻？立即调动两翼的骑兵守住后阵。
岂料天勇营骑兵们马不停蹄，绕着土丘转了一大圈回到阵前，紧接着又一次集结冲阵，铁蹄敲打地面，来势汹汹。
天武营将卒们绷紧了神经，眼睛一霎不霎地盯着敌人。
“呜呼，一帮蠢蛋！”“白痴！”“乖乖吃土吧！”骑兵们故技重施，仍旧在二百步外绕阵而过，耀武扬威十分嚣张可恶。
李继恒心底一沉，好狡猾的傅惊涛！骑兵持续施压却不进攻，迫使天武营一直维持高度戒备的状态，不断消磨体力斗志。而天勇营的主力在养精蓄锐，不动则已，一动就是雷霆一击！两军对垒，往往存在很大的不确定性，任何一个薄弱环节被对手抓住，都可能溃败。
到了此刻，李继恒不得不承认，傅惊涛的确是劲敌，一场硬仗在所难免！