三月十四上午，东海鹏鲲岛龙九率人来访。
鹏鲲岛位于东海之畔，远离大陆，是一组占地甚广的群岛，上面居住有数万民众。岛民的祖先均来自大陆，他们为躲避乱世战祸，不得不背井离乡。
鹏鲲岛四周皆海，无险可守，外出捕鱼又易遭遇风浪海怪。为了生存，迁徙至此的武者豪强抛弃门户成见，以“鹏鲲岛”为名创建宗门，传授武学，携手应对各种艰险挑战。
生死绝境的磨砺，使得鹏鲲岛弟子爆发出最大的潜力，涌现了一批又一批绝顶强者。他们远征蛮夷土着，击杀海怪巨蛇，杀败海盗倭寇，击退邪魔侵扰，一跃成为东海上的王者。
鹏鲲岛在大陆外海的名号，远远强过轩辕门、蜀山剑门等，是令成千上万海盗巨寇都忌惮的超级势力。
鹏鲲岛当代岛主李梦阳，以一柄“碎梦烈阳刀”纵横东海，杀伐果决，号称东海第一霸主，是名震宇内的刀道宗师。
在李梦阳座下，又有四大岛主、十二巡海使、三十六伏波旗主，可谓是强者如林，高手辈出。
而龙九，正是四大岛主之首的诛魔岛主！
他属于大器晚成之辈，自创“移山镇海三十六式”，一战斩杀数十魔门强者，震动天下，赢得了“诛魔”称号。近些年来，李梦阳极少踏足内陆，常由龙九代表鹏鲲岛出面跟各势力斡旋，对他的信任倚重可见一斑。
龙九虬须短发，粗犷豪迈，肤色如铜，半敞开了胸襟，露出健硕坚硬如同岩石雕刻的肌肉，浑身洋溢着一种蓬勃向上的热情。
他隔着老远见到姜烈，咧嘴大笑道：“姜兄，多时未见，你风采依旧啊！”倏地身形一晃，以不可思议的速度欺上，举手便是一拳，朝姜烈面门砸落。
拳出，风雷之声炸响。
无数空气漩涡在拳锋周围生灭转换，引发狂风呼啸，飞沙走石。
他这一拳明明是随手挥出，不是什么绝妙拳法，却给人极强，极猛，难以匹敌的异感。仿佛一拳击落，便是山丘也得化为齑粉。
龙九身形方动，姜烈失笑道：“又来偷袭！”袖袍一卷，翻掌上扬，以托天之势迎向来拳。
他翻掌、抖腕、上击，动作看似不快，让旁人看得清楚明白，竟然能及时封住龙九势若雷霆的铁拳！
砰！
巨力相撞，奇异的声浪震得众人身形摇动。
龙九倒飞上半空连翻两个筋斗，展开双臂缓缓飘落，抱拳道：“宗师毕竟是宗师，龙九受教了！多谢指点！”
到了他这种武道层次，普通的神功绝学已完全勾不起兴趣，需要的是找到一线突破修为极限的契机。而这样的契机，还有什么比跟宗师过招更理想的吗？
姜烈尽管仅仅还了一掌，但他对于武学的理解感悟以及真气的运行驱使，已经明明白白展露出来了。
他山之石可以攻玉，龙九心有所悟。
姜烈摆手道：“龙九的朋友遍及天下，我今后少不得麻烦你呢，勿要跟我客套！”
龙九道：“龙某恭敬不如从命！姜兄，咱们今晚喝个痛快！”
姜烈皱眉道：“论起喝酒，我如何是你这酒神的对手？不干！”
龙九叉腰大笑，志得意满。
三月十四黄昏，太乙宫道士现身凌云峰下。
太乙宫乃汉武帝时为祭祀太乙神而建，至唐朝时达到鼎盛，为终南山诸道观之首。太乙宫所传道法之源头，来自于道教祖庭楼观台，承袭了楼观台道法的真传绝学。
相传周大夫函谷关令尹喜在终南山麓结草为楼，以观星气，故名草楼观，后来简称楼观。老子在楼观南筑台为尹喜授经讲经，故台称“说经台”，又因地处楼观而名“楼观台”。道家的至高经典《道德经》便是在此诞生。
历经唐末乱世，太乙宫的繁盛已不如从前，但依然位列四大修行圣地之一，道门强者车载斗量。
率队而来的，正是太乙宫第一名剑、太白山首座云清子。
云清子本是孤儿，幼年时颠沛流离，为活命而加入太乙宫。他从一名不入流的扫地道童做起，经过二十年的努力，终跃升为太乙宫最强者之一，一手草楼观星剑衍化阴阳，神妙无穷，排在姜烈、季风雷之后号称“天下第三剑”。
云清子相貌平平，鼻梁塌陷，眼睛细小，左腿比右腿短了数寸，走起路来肩膀上下摇晃，姿势颇为不雅。他头戴道冠，斜背一柄墨柄白鞘的长剑，森森剑气笼罩周身，任谁都不敢轻视嗤笑。
随他一起前来参加观礼大典的道士约有二十余人，有男有女，有老有少，大都背剑，少数几人持法尺、师刀、铁锏，均有得道出尘、不食人间烟火的清冷气质。
云清子拜见过姜烈，忍不住叹道：“一别三载，本想着借这次观礼之机，跟掌门切磋一番剑术，哪知彼此的差距竟是越来越大了！”
同为剑修，他身上的剑意随时向外散发咄咄逼人，而姜烈把剑意收敛在体内不显山不露水，两人在剑道的理解和境界上差距明显。所以他不会贸然拔剑，自取其辱。
姜烈微笑道：“草楼观星剑分阴阳，生万物，是太乙宫的第一绝学，论传承论玄妙，甚至还在蜀山剑门的万流追仙剑法之上！掌座如肯赐教，姜某必不推辞！”
云清子摇摇头道：“待我把剑意炼化收于无形，稳固剑心，再请掌门指点不迟！”
双剑争锋，岂是玩笑？
对于他们这样的顶级剑客，一丝丝的不利因素都可能决定胜败。
云清子如日中天，正处于修行的上升期，未来仍有提升的空间。反观姜烈，已至武道的巅峰，随着时间的推移，其精神、气血、内力等必然衰落，如日薄西山不可逆转。
云清子不急。
夫唯不争，故莫能与之争。
姜烈深深看了一眼面前貌似平凡的道士，道：“好，我随时恭候大驾！”
云清子抬眼望向壮阔雄伟的凌云峰，悠悠道：“不知我终南太白峰，与之相比孰低孰高？”
姜烈道：“以剑丈量，便知高低了！”
两人相视一笑，似有冷冽的剑气在半空铿锵相撞，惺惺相惜。