凌云峰位于秦岭深处，山路崎岖多弯，时而穿过山谷，时而经过原始密林，时而通过横跨山涧的木桥，沿途地势不尽相同。接连两日，众人皆是清早时启程，黄昏时宿营，顶着凛冽北风徒步行进。尽管旅途艰苦，众少年心知肚明这是一次考验磨砺，无人口出怨言。
这一晚是在一座无名山谷宿营。众人无需吩咐，按之前的分工各行其是。程通见一切井井有条，心中甚是欣慰，按计划明日上午便可抵达落鹰镇休整，再往前走即正式踏进凌云峰的地界，随时有轩辕同门接应。
不提营地内的忙碌，叶华宇等人仍是分作两队出营砍柴。
山谷附近的地形较为复杂，有沟涧，有山岭，有断崖，林木或疏或密，也不知是否潜藏有野兽。冰雪满山，林中倒伏的枯木无人在意，林晓虹等很快便砍好七八捆柴火。
众人原本想捕杀野味加餐，但是经过好一阵搜寻，飞鸟走兽均不见踪影，似乎好运气已经用光了。寒风呜咽，稀疏的星辰开始浮现天空，雪地上反射着淡淡的光芒。
胡亮不甘心道：“雨菲你们几个先回去，我们再往远处搜一搜。”杨雨菲撅起嘴道：“胡师叔，为什么又是我搬运柴火？我不干！”胡亮摇头一笑，让陈硕等少年运送木柴回营，道：“那雨菲你跟着我们行动，记得发现野兽前勿要大声说笑。”杨雨菲点点头道：“请师叔放心，我不会胡闹的。”
当下五人睁大了眼睛左顾右盼，不知不觉绕过一处断崖，地势逐渐走低，踏进一条干涸的河谷。河两岸林木耸立，怪石嶙峋，朦胧的光线中仿佛有一尊尊怪兽蹲踞。北风刮过岩石棱角，一阵又一阵凄厉的啸声钻入耳鼓。
杨雨菲不禁打了个哆嗦，低声道：“两位师叔，我总觉得阴森森的怪不舒服，要不然我们回头吧。”
林晓虹皱眉道：“雨菲，做事情莫要半途而废！何况这里是我轩辕门的地盘，魑魅魍魉岂敢来扰？！”
杨雨菲哦了一声，脚下迟缓。黄云鹏低声道：“别慌，有我们兄弟在呢！”杨雨菲心头一暖，悄然握紧了长剑。
嗷！忽听前方传来一声野兽低吼，在山林间回荡，吼声中透着愤怒痛苦，又有几分虚弱。众人暗喜，莫非遇上了受伤垂死的野兽？林晓虹轻笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”身形一动，循声奔去。胡亮忙提气跟上，道：“你别想独占功劳！”。
转过一道河湾，只见右前方临岸的山崖下，一头雪豹正在焦躁不安地挣扎扭动，豹尾乱甩，身下积了一滩黑色污血。它的一条后腿不知为何卡在石缝之间，无法自如行动，而越是挣扎流血越多，严重消耗其体力。那倒霉的雪豹发觉有人接近，本能地摆出警戒姿势，毛发倒立，咧嘴低吼，亮出两排尖利雪白的兽牙。
林晓虹、胡亮疾步如飞，叶华宇、黄云鹏却不约而同的停下脚步，警觉地扫视周围地形。在他们的认知中，雪豹习惯于雪山高处出没，极少会下到低处河谷狩猎，而且雪豹轻盈敏捷，反应快速，岂会被卡在石缝间？事若反常则必有蹊跷，难道是有人故意为之？杨雨菲不明所以，差点撞上叶华宇后背，低声问道：“怎么了？”叶华宇道：“小心有诈！”
这时候，胡亮抢先半拍掠至那雪豹身前，抖腕一剑刺向豹子眼眸。那雪豹往后急缩，胡亮足掌踏落，正欲挺剑再刺，蓦地寒芒电闪，嗤嗤嗤的破空声不绝于耳，数十枚暗器自巨石后狂泻而出，罩住他们两人的身前要害。
这是陷阱！雪豹不过是诱饵！
事发突然，毫无征兆。
胡亮、林晓虹同时怒吼，撕破了林间的平静，两道矫如游龙的剑光冲天而起，相互交织，组成一道严密的剑网。两人艺出同门，所学剑法同根同源，即使是遭到偷袭也并未乱了分寸，施展出的剑招相辅相成护住周身空间，不让敌人有机可乘。饶是他们江湖阅历丰富，也从未想过竟在凌云峰边上遭遇伏击，会有敌人早早布下杀局等候他们踏入。在没摸清敌人深浅多寡的情况下，他们以内劲催发吼声，也有示警及召唤同门的意图。
叮叮叮！疾风骤雨般的暗器撞上剑网，四处反弹乱飞。
几乎是同一时刻，四名犹如鬼魅般的蒙面人一跃而起，刀光爆射，朝林、胡二人猛劈过去，刀势凌厉凶悍，如沙场拼死对决，凛冽的杀气瞬间充斥天地。敌手显然对他俩的反应早有预料，不动则已，一动就施展杀招。
“鼠辈找死！”
眼看刀光夺魂，杀气扑面，二人不禁脸色大变，一股冰寒直透心底。敌手搏命冲杀，不是要和他们同归于尽，而是尽可能拖住他们俩，真正要对付的，是尾随在后的少年们啊！
林晓虹、胡亮有自知之明，对方甘冒奇险潜入凌云峰地界，选择此时此地悍然动手，必然经过深思熟虑，有的放矢，绝不可能是针对他们两人来的。要知道不论是避过轩辕门耳目，秘密潜入轩辕门核心腹地，还是监控自己一行动向，提前勘察地形设伏，均要有庞大的势力在背后支持，花费极大的代价。换句话来说，即使他们俩中伏被杀，这点损失对于轩辕门亦无关痛痒——相信幕后策划者也不会做这等无聊的蠢事。
所以，值得敌手铤而走险对待的人，只能是叶华宇！
叶华宇乃武城初选头名，曾得姜烈亲口称许，极有可能被姜烈收为亲传弟子，资质冠绝同辈。正因如此，不论是魔门、邪宗、巫门，或是暗藏机心的白道宗派，都不愿看到轩辕门又诞生一位剑术天才。这无关是非黑白，纯是门派利益冲突使然。轩辕门已雄踞武林百年，岂容它一代传一代长盛不衰？但轩辕门实力极为雄厚，尚有绝顶强者坐镇，公然杀上门去不太现实。若能半路设伏，把这位轩辕门天才弟子扼杀在摇篮中，便可阻止轩辕门十年后再出现一位剑术宗师，何乐而不为呢？
江湖凶险，步步杀机。
林晓虹一边挥剑格挡敌刃，一边嘶声大喊：“叶华宇，快逃！”